Après les 13 cranes de cristal, voici le mystère de Stonehenge, une des plus grandes structures préhistoriques d’Europe qui fascine de nombreux archéologues et astronomes. Et oui, Stonehenge n’a pas encore livré tous ces secrets mais les dernières découvertes laisseraient penser qu’il s’agit d’un lieu de sépulture.

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C’est dans la plaine de Salisbury que ce dresse ces menhirs depuis plus de 5 000 ans. Ce sanctuaire, constitué de cercles de menhirs disposés selon un ordre aux significations astronomiques encore mal expliquées, a été édifié au cours du IIème millénaire avant Jésus-Christ, à la fin du Néolithique.

La fonction de Stonehenge fut l’objet de nombreuses théories : Prédiction des solstices et équinoxes, des éclipses de soleil et de lune, calendrier par calcul des positions du soleil et de la lune par rapport à la terre, et bien entendu cérémonies religieuses.

Bien qu’un grand nombre de pierres se soient effondrées ou aient disparu, on peut encore voir au solstice d’été, du centre du cercle, le soleil se lever au-dessus de la Heel Stone placée à l’entrée. De cette situation de l’axe principal du site, on a pu imaginer que celui-ci était un observatoire astronomique ou un sanctuaire voué au culte du soleil, ou encore une combinaison des deux, lieu cérémonial où étaient célébrés les changements de saisons.

Ce qui est certain c’est que le lieu ne fut pas « édifié par les druides », prêtres des peuples celtiques qui arrivèrent en Grande-Bretagne en 250 av. J.-C., longtemps après qu’eut été achevée la dernière phase de construction.

Stonehenge est le cercle de pierre préhistorique le plus sophistiqué au monde d’un point de vue architectural. Il est sans égal par sa conception et sa technique de construction, avec ses énormes pierres en linteau reposant sur le cercle extérieur, et les trilithes dont les formes s’emboîtent avec précision.

Le site se distingue par l’utilisation unique de deux types différents de pierres (pierre bleue et Sarsen), leurs dimensions (la plus grande pèse plus de 40 tonnes), et les distances sur lesquelles elles ont été transportées (jusqu’à 240 km). Les pierres bleues du grand cercle proviennent des monts Prescelly (Preseli Hills), au sud-ouest du pays de Galles, distants de près de deux cents kilomètres en grande partie franchissables par voie d’eau, ce qui ne diminue pas les mérites des entrepreneurs de l’époque.

L’échelle même de certains des monuments des environs est également remarquable ; le Cursus de Stonehenge et l’Avenue font tout deux environ 3 km de long, tandis que Durrington Walls est le cercle de pierres connu le plus grand de Grande-Bretagne, d’un diamètre d’environ 500 m, démontrant la capacité des peuples de la préhistoire à concevoir, dessiner et construire des structures de grande taille et de grande complexité.

L’ensemble du site de Stonehenge et le cromlech d’Avebury sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

*Source Wikipedia